Государство как древнейшее и центральное политическое учреждение в обществе, всегда играло активную роль в экономике. По мере развития общества и усложнения его хозяйственной жизни экономическая роль государства усугублялась, разнообразились способы его воздействия на экономику. Во многом это зависело от того, какое устройство и характер самой государственной власти: деспотизм, тоталитаризм или демократия. Цивилизованная рыночная экономика, выступающая как «социальное рыночное хозяйство», объективно требует демократизации политической жизни, участия всего общества в выработке и реализации экономической политики государства. Разногласия между учеными-экономистами существуют лишь по вопросам определения степени вмешательства государства в экономику, форм и методов, способов воздействия его на хозяйственную жизнь. Но все сходятся в одном вопросе: современное рыночное хозяйство не может не регулироваться из единого экономического центра, а роль такого центра может выполнять только государство. Несмотря на все механизмы саморегулирования, рынок - не идеальная система. Сама жизнь показала, что в определенных ситуациях рынок дает неправильные ответы на вопросы - что? как? и для кого производить? В результате возникают экономические кризисы, чреватые социальными потрясениями. В таких случаях для преодоления или предотвращения кризисной ситуации необходимо вмешательство государства в экономику. Недостатки рыночной системы получили название побочных (внешних) эффектов рынка. К ним относятся:

Стремление рынка к монополизации, то есть укрупнению субъектов рынка. В результате конкурентной борьбы мелкие предприятия разоряются, на рынке остаются лишь крупные производители, которые начинают диктовать ценовую политику на рынке, снижается конкуренция, рыночный механизм дает сбой. В этом случае необходимо вмешательство со стороны государства. Для поддержания конкуренции государство проводит антимонопольную политику, поддерживает и развивает малый бизнес, вводит различные ограничения для предприятий-монополистов.
Рынок, ориентированный на спрос платежеспособных потребителей, остается «глух» к справедливому распределению социальных благ, за рамками рыночной системы распределения остаются те члены общества, кто в силу возраста, болезни либо других обстоятельств не способен обеспечить себе достойный уровень жизни. Поэтому государство берет на себя финансирование различных социальных программ - бесплатное образование, обязательное медицинское страхование, социальная защита малоимущих и т.д.
За рамками производства остаются услуги общенационального значения, стоимость которых практически невозможно определить (оборона и национальная безопасность, правопорядок, энергетика, водоснабжение). Обеспечить эти потребности общества берется государство.
Производитель в рыночной системе всегда стремиться минимизировать затраты на производство продукции. Крайне неохотно идут производители на использование экологически чистых систем производства, установку различных очистных сооружений и т.д. Поэтому решение экологических вопросов, контроль за соблюдением экологического законодательства государство берет на себя.
Рыночная экономика имеет циклический характер. Ей свойственны периоды подъема деловой активности, застоя и стагнации, периоды экономического спада, кризисы. Одними из побочных эффектов рынка является инфляция и безработица. Именно эти явления дестабилизируют социально-политическую ситуацию в стране, приводят к народным волнениям и т.д. “Сгладить” подъемы и спады рыночной экономики помогают различные социальные меры, принимаемые государством (переподготовка кадров и трудоустройство, выплата различных пособий - по безработице, адресная социальная помощь, пособия на детей и др.)
Кроме того, всеобщим эквивалентом стоимости товаров и услуг являются деньги. Для того, чтобы обеспечить равные условия для всех участников рынка, необходим независимый производитель денежной массы. Таким производителем и является государство. Процесс выпуска центральных денег (т.е. той валюты, которая имеет хождение в конкретном обществе) называется эмиссией.
Развитие фундаментальных научных исследований и связанных с ними крупных инвестиций с длительными сроками окупаемости, высокой степенью риска и неопределенностью в отношении прибыли практически не под силу рыночному механизму. Здесь не обойтись без участия государства, которое стимулирует научно-технический прогресс.
Государство проводит также региональную политику, решая проблемы, возникающие при воздействии на рыночную экономику исторических, национальных, демографических и прочих нерыночных факторов.

Все вышеперечисленное - только необходимые функции государства в экономике. На практике же роль государства в экономической системе может быть более существенной, вплоть до полного контроля. Примером тому может служить пример советской экономической системы.
Государство, выполняя свои функции, может применять различные механизмы регулирования экономики. Различают две группы механизмов государственного регулирования рынка: экономические и административные.
Экономические методы оставляют свободу выбора для участников рынка, поэтому их использование более эффективно. К экономическим методам относятся:

фискальная политика - взимание налогов и умелое распоряжение бюджетными средствами. Благодаря этому можно стимулировать деловую активность, подавлять инфляцию, бороться с безработицей.
кредитно-денежная политика - регулирование денежной массы, для того, чтобы влиять на цены, инвестиции, темпы роста . т.д. Подумайте, как количество денег в стране может влиять на уровень цен?
инвестиции из государственного бюджета - вложение денежных средств в развитие различных производств.
Однако, экономический регулятор несет в себе элементы администрирования, поскольку контролируется той или иной государственной службой. Хотя административные регуляторы существенно ограничивают свободу экономического выбора, а порой сводят ее к нулю, тем не менее административные регуляторы вполне оправданы. Они могут использоваться в тех случаях, когда максимальная свобода одних субъектов рынка оборачивается тяжелыми потерями для других субъектов или всего рыночного механизма в целом. Существуют области, где применение административных регуляторов необходимо:
жесткий государственный контроль монопольных рынков,
регулирование внешних эффектов и их последствий для окружающей среды,
определение и поддержание минимально допустимого уровня благосостояния граждан,
защита национальных интересов в системе мирового хозяйства.

Среди основных административных мер можно выделить следующие:
законодательство - государство при помощи законов обеспечивает правовую основу для экономической деятельности, разрешая или запрещая те или иные формы участия граждан в экономике.
лицензирование отдельных видов экономической деятельности,
установление различных квот (ограничителей) на ввоз или вывоз товаров, минимального размера оплаты труда, минимального прожиточного минимума, различных социальных стандартов и др.
контроль за уровнем цен,
запрещение отдельных видов деятельности, использования экологически вредных производственных технологий и др.

В странах с развитой рыночной экономикой административные методы давно превратились в необходимый элемент хозяйственного механизма. Мировая и отечественный опыт показывает, что административные меры разрушают рыночный механизм, если не имеют экономического обоснования.
Применительно к России, взявшей курс на демократизацию, проблемы нахождения оптимальных механизмов взаимодействия экономики и государства еще не отрегулированы. В этом вопросе для нас характерно «шараханье» из стороны в сторону: от полного огосударствления и мелочной опеки над всеми сторонами жизни общества до «невмешательства» государства, бросившему всякие бразды правления. Это недопустимо сегодня в любой стране, тем более в стране, которая только осуществляет переход к рынку и потому рыночные регуляторы не действуют в полную силу. При этом наше государство стало еще более бюрократическим, а его экономическая политика носит больше конфискационный, нежели стимулирующий характер.

СОДЕРЖАНИЕ | СЛЕДУЮЩИЙ РАЗДЕЛ